Para esta última parte, quisiera hablar un poco de la fantasía oriental que tenemos nosotros los occidentales, imaginando como es la vida en aquellas tierras lejanas, y eso es precisamente el Orientalismo, una mezcla de realidad e imaginación.Porque, ¿Qué pintor tuvo la oportunidad de entrar en un harem? ¿O quien de ellos estuvo en un baño turco lleno de mujeres desnudas que cantan y bailan como lo pintó Jean Auguste Dominique?

El orientalismo tuvo su mayor apogeo en el siglo XVIII y XIX pero fué alrededor de 1453 con la caída de constantinopla cuando oriente y occidente tuvo su primer encuentro en la república de Venecia (La serenissima) cuando el comercio floreció, como se puede ver en la obra de Vittore Carpaccio "El milagro de las reliquias de la cruz". Así pues los detalles orientales comenzaron a aparecer en la escritura, la moda y sobre todo la pintura.

A la llegada del embajador de Mawlay Ismail (Sultán de los mamelucos) a la corte de Luis XIV, donde arribó con tal esplendor varios artistas como Antoine Coypel quién escribió " El embajador marroquí en la comedia italiana" encontraron fuentes de inspiración. Charles Simon Favart produjo una obra llamada "Les trois sultanes" (las tres sultanas) con su esposa en el papel principal.

Algunos artistas de la época viajaron a oriente y en sus obras más que una fantasía se puede apreciar retratos de la vida cotidiana; vendedoras de fruta, artesanos, mercados etc..

Pintar cortesanas como sultanas era todo un cliché. Y en varios retratos de mujeres desnudas la única conexión con oriente era el título de la obra y la coquetería de las mujeres.

El orientalismo fué fuente de erotismo y violencia en el arte.Esta visión ha perdurado como un medio oriente lleno de odaliscas semi-desnudas llenas de sensualidad, que mucha gente con poca información a tomado estas pinturas como una verdad en los siglos XVIII y XIX.

Occidente también a contribuido a mirar la danza oriental (aunque en menor medidad) como una especie de baile que libera tu sexualidad. He visto anuncios de clases de danza oriental como "milagrosos" que ayudan a tu relación de pareja, tu sexualidad, despertar tu YO interno, a encontrar tu chakra, mejora la función de los órganos reproductores femeninos, etc. Como vemos la mayoría de los supuestos beneficios son más cercanos al sexo que a cualquier cosa.

Para mí la danza en si, es una disciplina física que en definitiva te beneficia de varias formas a nivel biológico, otro tipo de bailes como los de Hawaii o Tahití los cuales también se realizan "con poca ropa" no han sido tan sensualmente catalogados como el bellydance. ¿Porqué será?

En parte creo es por el trabajo de los Orientalistas de quienes debemos afirmar que sus grandes pinturas son SU visión y SU imaginación de un medio oriente y lo que lo a incrementado y llevado hasta nuestro siglo es el poco acceso a la vida de la mujer árabe debido a restricciones religiosas y culturales en que se hayan.

Amar Lamar

Para esta segunda parte decidí meterme más de lleno en la condición femenina dentro del islam, ya que es imposible la separación del estado con la religión y la visión hacía la mujer, el principal motivo por el como nos ven los orientales.

En algunos sitios de internet sobre el islam se discute el valor de la mujer como igual a la del hombre, y mencionan hechos preislámicos como que las tribus árabes solían enterrar a las niñas recién nacidas ya que eran consideradas como una verguenza para la familia y el concubinato donde el hombre podía tener un número ilimitado de mujeres. En dichos "websites" aclaran que la propaganda negativa que se le hace al islam como una religión represora de la mujer es totalmente infundada. En este aspecto el Islam vino a reformar la manera en que la mujer era tratada, de un numero ilimitado de concubinas a solo 4, de poder dar y recibir herencia, en general pasaron de ser nada a ser subordinadas del hombre, ser eternas dependientes primero del padre luego del marido, o hijos, tíos etc. El ser una mujer independiente, dueña de sus actos y palabras es completamente incomprendido por la visión oriental.

Opuesto a lo los occidentales pensamos, el velo no es una imposición islámica, ya que la ley no ordena que la mujer se cubra de pies a cabeza, simplemente ordena que sea recatada, pudorosa etc, cubriendo su cuerpo a manera de no ofender a nadie.

La tradición del velo comenzó con Omar (compañero y cuñado del profeta) quien le sugirió a Mahoma q hiciera que sus mujeres y la de los creyentes pusieran "algo" sobre su ropa y cubrieran su cara de forma más conveniente para que no pudieran ser reconocidas y confundidas con esclavas o mujeres disolutas. Para no ser ofendidas en acto y palabra.

Esta sugerencia de Omar se debió a la libertad con que los fieles entraban y salían de la casa de Mahoma en Medina. Más tarde (s.IX) cuando las fronteras islámicas se extendieron la práctica del velo se siguió ya que el número de esclavos se incrementó y el velo era señal de mujer libre, ya que las esclavas estabas descubiertas.

La ropa es otro tema por el cual la danza árabe es tan juzgada, quiero compartirles algunas cláusulas legales que fueron llevadas a la práctica en el Egipto de 1964 y q pueden encontrar en el libro "la danza mágica del vientre" vol. 1 escrito por Shokry Mohamed (libro q por cierto les recomiendo ampliamente).

1- Los trajes de baile deben estar dentro de los límites de las buenas costumbres, por lo que serán cerrados en la parte inferior, sin aberturas laterales o centrales. Con respecto al pecho y vientre, irán cubiertos de una forma que no ofendan las buenas costumbres.

2- Se prohibe al danzante ejecutar los sigguientes movimientos:

• Tumbarse de espaldas o sobre el suelo, o movimientos de carácter sexual.
• Movimientos trepidantes que inciten sexualmente
• Abrir las piernas completamente sobre el suelo y estremecerse hacia arriba o hacia abajo para incitar al sexo.
• Mover algún miembro del cuerpo con un gesto de significado sexual.

3- Durante el baile se utilizará el lugar designado para ello, se prohibe bailar sobre y entre las mesas.

4- No se le permite a la bailarina que durante el baile se fotografíe con los clientes de forma poco decorosa.

5- Se prohibe terminantemente a cualquier miembro del grupo musical que acompaña a la bailarina y especialmente al encargado del ritmo, que realice movimientos o gestos durante el baile que tengan connotaciones sexuales.

6- No se bailará el baile oriental con música religiosa a fin de conservar el noble fin original de esta música.

Si nos ponemos a pensar, nunca e visto a una bailarina egipcia hacer un taksim en el piso, o hacer un split, y aunque varias danzan sin la dichosa "tela color piel" en la panza aun hay muchas otras que siguen tapando su vientre. Es yo creo por eso que la famosa bailarina DINA hizo Furor con sus vestidos cortos, sus movimientos sensuales, (muchas veces sexuales) rompiendo con todo lo que "no" debía hacer.

El gran problema de la danza oriental es que por naturaleza es una danza sensual. Aun si pusieras a una mujer cubierta de pies a cabeza haciendo gestos o movimientos sexuales el resultado sería el mismo.

Amar Lammar

La danza árabe y sus ejecutantes han sido y seguirán siendo motivo de debate entre lo que es bueno y/o de buenas costumbres y lo inmoral.

Basándome en algunos libros y experiencias personales escribo este artículo en mi no tan perfecta redacción, con el firme próposito de compartir un conocimiento para entender la manera en que los árabes ya sean musulmanes o cristianos nos catalogan.

La danza del vientre con orígenes (como vimos en el artículo anterior "la verdadera danza del vientre") inciertos ha encontrado su paso através del tiempo desde "la época de la ignoracia" (yahilia) hasta nuestros días a pesar de las prohibiciones de los religiosos.

Ciertamente puedo decir que bailarinas de origen árabe a través de la historia han sido aclamadas y respetadas y muchas se han convertido en leyenda. Shafiqa la Copta que danzó en aquella feria de París en 1917 con unos tacones de oro fué el foco de atracción para los occidentales de la época.

Samia Gamal y Taheya Carioca fueron estrellas del cine de oro egipcio al igual que muchas otras. Najwa Fouad y Amani en Líbano han intentado elevar la danza árabe en medio oriente a nivel teatral con poco éxito debo admitir.

Las bailarinas en Medio Oriente son vistas como mujeres inmorales, mujeres que no son recatadas y que no temen al castigo divino, mostrar su cuerpo para provocar en los hombres el deseo carnal y hacer que caigan en pecado. La mayoría de las bailarinas de nacimiento árabe son juzgadas por ser de una familia pobre y sin educación. Aquella afortunada que ha logrado alcanzar fama es tachada de ejercer la prostitución como medio para alcanzar tal posición.El canto tampoco se salva de este estereotipo ya que desde que estoy en este medio he escuchado historias de cantantes árabes actuales muy famosos (as) que han logrado su posición gracias a su belleza y "favores" a grandes empresarios televisivos o a gente que los podría llevar a alcanzar la cima. Si esto  es cierto o no... no serían los primeros ni las últimas personas en acudir a este tipo de estrategias, es tal vez por este motivo que los artistas de cualquier tipo, sean con una carrera limpia o no, siempre estan en tela de juicio. Sin embargo la comunidad árabe es mucho más benevolente con los cantantes que con las bailarinas ¿Porque si la danza es también una forma de arte? si también el ser bailarina es estar bajo el reflector e interpretar una canción al igual q el cantante con su voz.

Sin entrar en mucho detalle de lo tú puedes encontrar en miles de páginas de internet, la danza en egipto tenía orígenes faraónicos religiosos pero al cambiar a una sociedad patriarcal la importancia de la mujer como tal se vió afectada en todos sentidos.

Ikram Antaki dice en su libro "La cultura de los árabes" -La música, el canto y el baile son emociones que se abren sobre el placer. Se tuvo entonces que refugiar entre aquellos que no tenían la obligación ética de cuidarse de los placeres: los poseídos (esclavos) las esclavas podían cantar y bailar, tenían cuerpo y sexualidad, no asílas mujeres libres-.

Parece una ironía de la vida que las esclavas fueran aún más libres que sus propias amas que precisaban de sus "odaliscas" que las entretuvieran con sus danzas para despues ellas en privado imitar lo que habían visto "la danza del vientre" a la cual hace mención Ikram Antaki como "La única danza que NO es de origen árabe, sino que viene de esclavas y prostitutas turcas".

Para mí la danza del vientre jamás tendrá el reconocimiento que se merece hasta que los historiadores decidan estudiar bien a fondo su verdadero origen ya que somos las mismas ejecutantes de este arte las que hemos investigado lo más a fondo que hemos podido con el fin de darle un sentido a lo que estamos realizando.

Amar Lammar

Imagen: Dark odalisque by Francois Boucher (Musée du Louvre, Paris)

Del libro: "The belly dance book" edited by Tazz Richards

Traducción y Resumen: Amar Lammar

"Ser una bailarina profesional requiere más que solo bailar bien"

La mayoría de las bailarinas y/o futuras bailarinas no se dan cuenta que bailar profesionalmente no es para todo el mundo. Mucha gente considera que bailar en restaurantes, centros nocturnos y otros eventos pagados son el máximo nivel que una bailarina puede alcanzar. Sin embargo las ya bailarinas y futuras necesitan pensar cuidadosamente si este es el camino indicado para ellas.

Tomar la danza como un trabajo puede robarte preciosas veladas familiares y fines de semana lejos del esposo e hijos; puede llegar a colocar a la bailarina entre gente extraña y aveces en situaciones potencialmente peligrosas.

Parte de dinero se gasta en manicurista, estilista y en adquirir nuevos vestuarios constantemente.

Al principio, bailar de manera profesional parece glamoroso, pero con el tiempo se convierte en un trabajo como cualquier otro.

Algunas chicas se embarcan en la competencia por el trabajo, aceptando propuestas indecorosas de parte de dueños y/o gerentes del lugar en cuestión.

Algunos matrimonios se han enfrascado en multiples problemas cuando el esposo objeta a que su pareja pase cada noche lejos de casa.

Antes de tomar la decisión de volverse profesional cada bailarina debe pensar cuidadosamente y analizar su situación tanto personal como de trabajo y determinar "honestamente" si ser "pro" es el camino correcto.

¿Por donde comenzar?

Bailar profesionalmente es un negocio. El primer error que muchas novatas cometen es fallar en reconocer este aspecto.

Los bailarines necesitan considerar los impuestos convenientes, el "marketing", una base de datos, busqueda de trabajo, relaciones comerciales y otros detalles.

Maghreb: Comprende la zona de Marruecos, Algeria, Túnez, Libia y Mauritania. Aunque Marruecos es el más conocido por este nombre; es la adaptación española de una voz árabe que significa "lugar donde se pone el sol". En Marruecos como en cualquier otro país del mundo sus danzas folkloricas son parte de su identidad, asi en un país tan extenso con Maghreb sus danzas tienen variantes: musica, ropa y diferentes movimientos.Algunas de estas danzas son: Ahidous,Gnawa,Khamsa w khamsine,El andaloussi y algunas danzas de origen Berebere que fueron los primeros habitantes del norte de Africa.

Shikhat: También Schikhatt, shakhatt, chikhat etc. es el femenino de la palabra "sheikh"
(Sheikha) que se refiere a un "anciano" es decir, un hombre respetado por sus conocimientos y experiencias. El shikhat es un particular estilo de danza marroquí que antiguamente tenía el propósito de educar a las jovenes novias antes de su noche de bodas acerca de cual debería ser su comportamiento para tan especial noche. Es un baile erótico que exagera los movimientos de caderas, vientre y pecho, como todo, existen movimientos de buen y mal gusto. En maghrebí una "sheikha" es una palabra q se limita a especificar a una mujer con amplios conocimientos carnales, los suficientes como para enseñar a otros. La sheikha juega un rol social dentro de una boda tradicional marroquí. La familia contrata a una sheikha q llega a casa de la novia acompañada de su grupo musical y bailarinas (Su acompañamiento musical suelen ser bendirs, aplausos, violines y voz);La sheikha sabe todos los chismes de la ciudad..asi pues canta y baila para las mujeres presentes en la boda..haciendo versos acerca de los placeres que le esperan a la futura novia, sin olvidar un poco de humor!
Las mujeres de la fiesta bailan junto al grupo en gran algarabía. En la actualidad el "shikhat" es una danza social que se ha vuelto para las mujeres marroquíes algo así como un "deporte". El mayor porcentaje de mujeres no tienen acceso a spas o gimnasios, despues de sus deberes en el hogar, visitan amigas y familiares con las q charlan, toman té y danzan "shikhat" imitando movimientos que vieron en la T.V o en alguna fiesta. Esta danza es considerada como "shaabi marroquí" es decir una danza popular en Marruecos. Aunque no es bien visto por la sociedad que una joven se convierta en una bailarina profesional de "shikhat" un hombre puede tomar a una sheikha como segunda o tercera esposa sin que su pasado represente un problema para ella.

Amar Lammar

Un clásico que es relativamente nuevo en los temarios de workshops y clases que imparten algunas bailarinas de danza oriental, pero ¿Qué es bollywood?

BOLLYWOOD es la industria fílmica de la India, asentada en Mumbai (Bombay) estado que además de ser la cuna del cine es considerado la capital financiera del país.

Bollywood es un juego de palabras que fusiona Hollywood (industria fílmica Americana) con Bombay, así pues Bolly-wood fué el término con que se ha venido representando desde la década de los 70.

Bollywood produce más filmes al año que el propio Hollywood con una diferencia de 739 peliculas vs 1.013 peliculas al año en India.

También han venido ganando a lo largo de varios años premios en festivales de renombre para la industria del cine como los "Oscars" y "Cannes Festival" siendo películas como "madre India" (1957) la primer cinta "bollywoodense" en ganar un oscar.

Una característica común en las peliculas Indias son las escenas de canto y baile que se incluyen y que llegan a ser grandes éxitos musicales independientes del filme y que se muestran en canales como "MTV" en lo que para nuestro entender sería un "videoclip" de cualquier artista. Cabe mencionar que los actores que se muestran en las peliculas NO son los cantantes de dicha musica, ya que todos ellos son doblados por los verdaderos cantantes que pocas veces llegamos a conocer. Esta es una práctica muy común ya que en un país donde se hablan 16 idiomas, se necesitan de varios doblajes.

Entonces ¿Qué es lo que te enseñan cuando vas a una clase de bollywood?

Pues bien, el baile de dichas cintas no es más que la mezcla de la danza tradicional de la India con movimientos "pop" o más occidentalizados, con coreografías creativas y basandose en musica de tal o cual película.

En India existen 9 estilos "clásicos de danza tradicional India", se consideran "clásicos" a aquellos estilos que se nombran en el "Natya-Sashtra" que es un tratado artístico escrito alrededor del año 400 a.C.